Des migrants massés sur une embarcation, le 26 avril 2024 à Gravelines (Nord), lors d'une tentative de traversée de la Manche pour le Royaume-Uni. (SAMEER AL-DOUMY / AFP)
Jamais autant de migrants n’avaient foulé le sol britannique en arrivant par la mer depuis le début de l’année. Plus de 700 personnes sont arrivées au Royaume-Uni mercredi sur des petits bateaux après avoir traversé la Manche, un record pour 2024, alors que le gouvernement britannique a érigé en priorité de mettre fin à ces traversées. Selon des chiffres du ministère de l’Intérieur publiés jeudi, 711 migrants, sur 14 bateaux, ont traversé mercredi le bras de mer qui sépare la Grande-Bretagne de l’Europe occidentale. Le précédent record pour 2024, le 14 avril, avait vu 534 personnes effectuer la périlleuse traversée.
Le préfet de la Seine-Maritime : « Une opération de secours au soutien d'une embarcation transportant des migrants a été menée ce jour dans La Manche. 66 migrants dont 3 enfants ont été pris en charge à #Dieppe. »
À quelques mois des élections législatives, le gouvernement conservateur britannique a fait une priorité de la fin de ces traversées de la Manche par des migrants. En préparation de ces expulsions prévues pour commencer dans 9 à 11 semaines, plusieurs opérations ont été menées cette semaine à l’échelle nationale pour arrêter un nombre non précisé de migrants en situation irrégulière. Le ministère de l’Intérieur a publié des photos, montrant des hommes menottés et escortés dans des camionnettes grillagées.
Les traversées de la Manche ont battu un record historique pour les quatre premiers mois de 2024, avec l'arrivée de plus de 8 000 migrants sur les côtes anglaises, dont une majorité originaire d'Afghanistan, d'Iran et de Turquie.